Quali fattori influenzano la separazione nel separatore di acqua oleosa sulle navi?

I separatori di acqua oleosa sono una delle apparecchiature più importanti ma trascurate a bordo delle navi. Venerati e temuti allo stesso modo, gli ingegneri navali hanno spesso paura di usarlo e vogliono mantenerlo inutilizzato e funzionante in modo da poterlo mostrare al Port State Control Officer (PSCO) e stare dalla parte della sicurezza.

Basati su principi di funzionamento semplici e progettati per essere affidabili e meno impegnativi in ​​termini di manodopera, i separatori olio-acqua sono tuttavia problematici e impegnativi per gli ingegneri a causa della successiva mancanza di conoscenza, formazione adeguata, negligenza operativa e talvolta apatia. Tuttavia, una cura e una manutenzione adeguate, una corretta risoluzione dei problemi e un avviamento/arresto efficiente possono mantenerlo funzionante correttamente e rendere la vita più facile e sicura. Con controlli più severi e ispezioni PSC combinati con sanzioni rigorose, tra cui azioni penali contro l'equipaggio operativo, è nell'interesse degli ingegneri marini mantenere l'OWS funzionante correttamente.

In seminari e forum si è detto e scritto molto sull'inadeguatezza di alcune attrezzature del mercato e soprattutto di quelle installate su vecchie navi. Tuttavia, gli ingegneri marittimi non hanno accesso a questi seminari e le loro voci sono spesso inascoltate. In assenza di un orecchio comprensivo, gli ingegneri navali si limitano a cercare di mantenere l’attrezzatura in funzione durante il loro “tempo contrattuale” e si astengono dal lamentarsi per paura di vittimizzare.

Il separatore olio-acqua (OWS) è progettato per funzionare correttamente in condizioni ideali; tuttavia la nave non lo è e ci sono varie fonti di contaminazione nelle acque di sentina. L'acqua di sentina è una miscela di vari gradi di olio nell'acqua, insieme a solidi sospesi, ruggine, prodotti chimici, detergenti, fuliggine, scaglie di vernice e polvere del carico, ecc.

Di fronte ad uno scenario così complesso è necessario avere la conoscenza dei diversi parametri e fattori che influenzano il buon funzionamento di OWS. Il funzionamento soddisfacente del separatore di acqua oleosa (OWS) dipende dalla conoscenza di quanto segue:

In questa serie di articoli cercheremo di discutere i vari modi per ottimizzare le prestazioni di OWS come fattori di progettazione, limitazioni operative, gestione efficiente della sentina, requisiti di formazione e alcune buone pratiche di lavoro.

Il separatore di acqua oleosa viene utilizzato per rimuovere l'olio dall'acqua di sentina prima di scaricarlo in mare. Funziona secondo il principio della legge di Stokes e sostanzialmente separa i due componenti utilizzando la loro differenza di gravità specifica. Gli OWS per uso marino sono ottimizzati per ridurne le dimensioni a causa dei vincoli di spazio. Vengono montati componenti aggiuntivi per facilitare il processo di separazione, ma la conoscenza dei fattori di progettazione di base è utile.

La legge di Stoke afferma generalmente che la velocità o l'aumento e quindi il tasso di separazione è direttamente proporzionale alla differenza di densità dell'olio e del fluido continuo e alla dimensione delle goccioline di olio. Si afferma inoltre che la velocità di aumento è inversamente proporzionale alla viscosità del fluido circostante. Dalla famosa legge deduciamo quanto segue:

L'ingegnere capo Mohit Sanguri è un ingegnere capo della marina (potenza illimitata di classe I). Ha 12 anni di esperienza come ingegnere navale. Attualmente sta lavorando con Dynacom Tankers Ltd nella divisione Bulk Carriers e in passato ha prestato servizio presso Wallems Ship Mgmt su Car Carriers e PCTC, MSC Ship Mgmt su container, Univan Ship Mgmt su RoRo e Five Stars Shipping su Bulker e SNP Ship Mgmt. su General Cargo con varie designazioni.

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