Un nuovo robot acquatico pulisce le acque del Lago Tahoe

Notizie Notizie | 2 agosto 2023

LAKE TAHOE, Nevada/California – A prima vista, il lago Tahoe è incontaminato. Ma guarda più da vicino. Le piante acquatiche invasive e i rifiuti minacciano la qualità e la limpidezza uniche dell'acqua per le quali Tahoe è nota. I detriti galleggianti, come i rifiuti di plastica, possono rilasciare sostanze chimiche nell’ambiente acquatico, mentre ogni singolo frammento di un’erbaccia invasiva rappresenta una nuova potenziale infestazione e un ulteriore danno alla fragile ecologia del lago. Per mantenere Tahoe Blue, la League to Save Lake Tahoe ha collaborato con ECO-CLEAN Solutions e Tahoe Keys Marina per introdurre un robot acquatico che scivola sulla superficie, rimuovendo detriti trasportati dall'acqua ed erbacce acquatiche. Incontra il PixieDrone.

"Insieme, ci stiamo imbarcando in una missione per salvaguardare la bellezza incontaminata del Lago Tahoe, combinando tecnologia all'avanguardia con la gestione ambientale", ha affermato JT Chevallier, cofondatore e direttore strategico di ECO-CLEAN Solutions.

Il PixieDrone è uno schiumatoio motorizzato elettrico, autonomo e programmabile. Mentre si muove nell’acqua, il robot cattura i detriti all’interno della sua “bocca” aperta, proprio come le mante e le megattere catturano le prede. Grazie alla tecnologia Lidar integrata (rilevamento della luce e distanza), il PixieDrone evita gli ostacoli e regola la sua rotta in tempo reale, permettendogli di navigare tra banchine, palafitte e scivoli di barche mentre pulisce lungo un percorso pre-mappato.

"I metodi tradizionali di protezione della qualità dell'acqua nel porto turistico semplicemente non erano sufficienti", ha osservato Katie Linton, direttore generale del Tahoe Keys Marina, il più grande porto turistico di Tahoe. “Il PixieDrone rappresenta un approccio innovativo per risolvere una sfida fondamentale: salvaguardare il nostro bellissimo lago. Quando la Lega ed ECO-CLEAN ci hanno proposto questa idea, abbiamo colto al volo l’opportunità di essere parte della soluzione”.

La Tahoe Keys Marina è quasi interamente infestata da piante acquatiche invasive. Quando le barche lasciano il porto turistico, le piante vengono trasportate nel lago, minacciando di dare inizio a nuove infestazioni quando si depositano sul fondo e germogliano. Il PixieDrone raccoglierà, raccoglierà e rimuoverà le erbacce dannose, in modo che non possano diffondersi. Può anche ripulire le fuoriuscite di gas ed essere dotato di attrezzature scientifiche per valutare la qualità dell'acqua. Il PixieDrone è attualmente in fase di test nella Tahoe Keys Marina, dove vengono raccolti i dati e perfezionate le operazioni per un potenziale utilizzo futuro in altre parti di Tahoe.

Mentre aumenta l'attrazione di Tahoe come destinazione di viaggio, aumenta anche lo stress sul suo ecosistema. I metodi tradizionali per affrontare i rifiuti sulla terra e nell’acqua non sono più sufficienti. Il PixieDrone è la prima tecnologia del suo genere ad essere utilizzata sulla costa occidentale. Come il suo cugino robotizzato BEBOT, che pulisce le spiagge, il PixieDrone rappresenta un nuovo approccio per mitigare gli impatti ambientali. I partner del progetto sanno che questi nuovi strumenti, se si dimostreranno efficaci, rafforzeranno le tecniche collaudate nel tempo ed eleveranno lo standard per la protezione ambientale nella Sierra e all’estero.

“Gli ambientalisti e i gestori delle risorse naturali di tutto il mondo vedono Tahoe come il modello su come mantenere l’accesso del pubblico proteggendo al contempo l’ambiente”, ha affermato Jesse Patterson, responsabile strategico della League to Save Lake Tahoe. “Per più di sessant’anni, la Lega ha utilizzato scienza, innovazione e progetti pilota per mantenere Tahoe Blue. Attenendoci a questo impegno per l’evoluzione, supereremo nuove sfide e continueremo a rendere Tahoe un esempio da seguire per gli altri”.

Scopri di più sul PixieDrone su keeptahoeblue.org/pixie.

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